*Die Vereinbarung, die das Tagesgeschäft der Sonderpädagogik ins HHS verlagert hat, erfasst auch Gallaudet, NTID und das Helen Keller National Center – und sie sagt nicht, wer die Zahlen weiterhin veröffentlichen wird*
Jede Länderdatei im National Deaf Education Data Index beginnt an derselben Stelle: der eigenen Website eines Schulbezirks, den eigenen Berichten einer staatlichen Behörde und einer Bundestabelle. Die ersten beiden variieren stark. Manche Bundesstaaten veröffentlichen jeden Herbst eine sorgfältige Zählung gehörloser und schwerhöriger Schüler nach Bezirk; andere veröffentlichen nichts, was Eltern finden könnten. Die Bundestabelle ist die Konstante. Als NDEDI im September seine Nevada-Datei erstellte, lieferte genau diese Bundesdatei das klarste Bild davon, wo gehörlose und schwerhörige Schüler tatsächlich lernen: Von 518 Schülern im Alter von 5 bis 21 Jahren, die 2024–25 unter der Kategorie Hörbehinderung betreut wurden, verbrachten 307 mindestens 80 Prozent ihres Tages in einer regulären Klasse, und keiner wurde in einer gesonderten Schule oder einem Wohnheim erfasst. Die eigene Zählung des Bundesstaates ließ sich damit abgleichen. Ohne sie hätte es nichts zum Abgleichen gegeben.
Diese Tabelle ist Teil der IDEA-Section-618-Daten – der Zahlen, die jeder Bundesstaat dem Bund jährlich über die Kinder meldet, die er im Rahmen des Individuals with Disabilities Education Act betreut, aufgeschlüsselt nach Behinderungskategorie, Alter, Lernumfeld und mehr. Die Bundesstaaten übermitteln sie über ein Bundessystem namens EDFacts. Das Bildungsministerium veröffentlicht sie als länderbezogene Dateien auf seiner offenen Datenplattform und fasst sie in einem Jahresbericht an den Kongress zusammen. Für jeden, der vergleichen möchte, wie gehörlose Kinder in Kansas und Kentucky unterrichtet werden, ist dies die einzige Quelle, die alle Bundesstaaten nach demselben Maßstab erfasst.
Was sich im Juni geändert hat
Am 15. Juni 2026 unterzeichneten das Bildungsministerium und das Department of Health and Human Services eine Interagency Agreement zu Sonderpädagogik und Rehabilitationsdiensten, die am nächsten Tag zusammen mit einer separaten Vereinbarung über die Verlagerung der Durchsetzung der Bürgerrechte an das Justizministerium bekannt gegeben wurde. Die Vereinbarung ist kurz, acht Seiten lang, und macht klar, was sich verlagert. Nach Abschnitt 3.A verpflichtet sich das HHS, „in Abstimmung mit und auf Anweisung von ED-OSERS“ Dienstleistungen zu erbringen, die die Verwaltung der Förderprogramme des IDEA nach Teil B, C und D unterstützen; die Durchsetzung, Einhaltung und Überwachung; die „jährlichen Leistungsbeurteilungen“, mit denen jeder Bundesstaat bewertet wird; Finanzprüfungen; sowie „die Erhebung, Meldung und Analyse von Daten zur Überwachung der Einhaltung gesetzlicher und behördlicher Vorgaben und zur Verbesserung der Ergebnisse für Säuglinge, Kleinkinder, Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit Behinderungen“.
Das Bildungsministerium behält die gesetzliche Verantwortung für IDEA. Nach Abschnitt 3.B behält es „Management und Leitung der Programme und Aktivitäten von OSERS“, was laut Vereinbarung „unter anderem Durchsetzung, Einhaltung, Überwachung, Finanzverwaltung und Datenerhebung“ einschließt, zusammen mit der Vertretung gegenüber seinem Data Governance Board, dem Generalinspekteur und dem Government Accountability Office. Die Vereinbarung trat am Datum der letzten Unterschrift in Kraft, hat kein Enddatum und kann von beiden Seiten mit einer schriftlichen Frist von 90 Tagen gekündigt werden. Die für das HHS genannte Kontaktstelle ist in dessen Administration on Disabilities angesiedelt.
Der Teil der Liste, den gehörlose Leser nicht überspringen sollten
Die meisten Berichte über die Vereinbarung konzentrierten sich verständlicherweise auf IDEA und darauf, was sie für die individuellen Förderpläne der Schüler bedeutet. Weiter unten auf derselben Liste stehen vier Punkte, die unmittelbar die Deaf- und DeafBlind-Bildung betreffen. Das HHS wird Dienstleistungen erbringen, die „die Verwaltung der nach dem Education of the Deaf Act von 1986 genehmigten Programmkomponenten, einschließlich des National Technical Institute for the Deaf“ unterstützen; die „die Verwaltung der Gallaudet University“ unterstützen, die in der Vereinbarung beschrieben wird als „dazu bestimmt, Menschen, die gehörlos sind, Bildung und Ausbildung zu bieten und auf andere Weise die Bildung gehörloser Menschen zu fördern“; die die Programme nach dem Helen Keller National Center Act unterstützen; und die das American Printing House for the Blind unterstützen.
Die Vereinbarung ändert nichts an dem, was diese Einrichtungen sind, und sie sagt nicht, was „Dienstleistungen zur Unterstützung der Verwaltung“ einer Universität in der Praxis bedeutet. Sie bedeutet jedoch, dass die Beziehung des Bundes zu den beiden nationalen Einrichtungen der Hochschulbildung für Gehörlose sowie zum nationalen Zentrum für taubblinde Erwachsene nun teilweise über ein Gesundheitsministerium statt über ein Bildungsministerium verläuft. In der von NCG gesichteten Berichterstattung hat dies weit weniger Aufmerksamkeit erhalten, als es verdient.
Wo die Daten verstummen
Bei genauer Lektüre teilt die Vereinbarung die Datenarbeit zwischen den beiden Ministerien auf, ohne zu sagen, wie. Das Bildungsministerium behält die „Datenerhebung“ als Teil seines Managements und seiner Leitung. Das HHS erbringt „Dienstleistungen zur Unterstützung der Erhebung, Meldung und Analyse von Daten“. Wer die Erhebung konzipiert, wer EDFacts betreibt, wer die Einreichungen der Bundesstaaten prüft, wer die länderbezogenen Dateien veröffentlicht und wer den Jahresbericht an den Kongress verfasst, bleibt offen. Die Vereinbarung verwendet nirgends die Begriffe „Section 618“, „EDFacts“ oder „Jahresbericht an den Kongress“, und sie enthält keine Verpflichtung, die Daten weiterhin im bisherigen Detaillierungsgrad oder nach dem bisherigen Zeitplan zu veröffentlichen.
Das mag schlicht daran liegen, wie Interagency Agreements formuliert werden. Sie beschreiben Dienstleistungen und Finanzierung, nicht jedes einzelne Produkt. Doch die Lücke ist bedeutsam angesichts dessen, was vor der Vereinbarung geschah. Im Oktober 2025, während des Government Shutdown, gingen Kündigungswellen (Reduction-in-Force) durch das Bildungsministerium, und K-12 Dive berichtete, Leiter von Sonderpädagogik-Verbänden seien der Ansicht gewesen, dass der Großteil des Office of Special Education Programs entlassen worden sei. Im November stellte ein Überbrückungsgesetz zur Haushaltsfinanzierung das Personal des Office of Special Education and Rehabilitative Services vorübergehend wieder ein. Sieben Monate später ging das Tagesgeschäft an das HHS über. Ein Datensystem kann vieles überstehen, aber es überlebt durch Menschen, die es kennen, und das öffentliche Protokoll sagt nicht, wo diese Menschen jetzt angesiedelt sind.
Was seitdem bekannt wurde
Die Bilanz seit Juni ist gemischt, nicht alarmierend. Das Office of Special Education Programs hielt im August seine Jahreskonferenz ab, mit Sitzungen zu „hochwertigen Section-618-Daten“. Sein Bulletin vom 9. September gab bekannt, dass der 47. Jahresbericht an den Kongress zu IDEA veröffentlicht worden sei, samt begleitendem Factsheet, und ein Panel auf der Konferenz erklärte, die Rechte nach IDEA „können und werden sich durch unsere Partnerschaft nicht ändern“. Der Eintrag im Bundeskatalog für die länderbezogenen 618-Dateien wurde zuletzt am 7. Mai 2026 aktualisiert, vor der Unterzeichnung der Vereinbarung. Nichts, was NCG finden konnte, besagt, dass die nächsten Dateien verspätet, dünner oder an anderer Stelle veröffentlicht werden. Aber auch nichts besagt das Gegenteil. Und die Lesart der Vereinbarung von K-12 Dive im Juni ergab, dass Bundesstaaten und Schulbezirke weiterhin fragten, welches HHS-Büro die Arbeit beaufsichtigen und wer ihnen Richtlinien zukommen lassen würde.
Warum die Bildung gehörloser Kinder dies als Erstes spürt
Jede Behinderungskategorie ist auf diese Dateien angewiesen, aber die Bildung gehörloser Kinder hängt in besonderer Weise von ihnen ab. Gehörlose und schwerhörige Schüler sind eine Bevölkerungsgruppe mit geringer Fallzahl, ein kleiner Anteil von Kindern, dünn über viele Schulbezirke verstreut – genau die Gruppe, die bei der Berichterstattung von Bundesstaaten und Bezirken häufig unter den Tisch fällt. Kleine Fallzahlen werden aus Datenschutzgründen unterdrückt. Schulbezirke, die zwei gehörlose Schüler über eine Kooperative oder ein regionales Programm betreuen, veröffentlichen oft überhaupt nichts. In dieser Lage ist die Bundesdatei häufig der einzige Ort, an dem eine landesweite Zahl existiert, und der einzige Ort, an dem ein Bundesstaat mit einem anderen verglichen werden kann. Wenn die 618-Daten ins Rutschen geraten, sind es gerade die Schüler, die am ehesten aus dem öffentlichen Protokoll verschwinden, die ohnehin am schwersten zu erfassen waren.
Was schriftlich festgehalten werden sollte
Nichts davon erfordert die Annahme von bösem Willen. Es erfordert nur ein paar Sätze, die die Vereinbarung nicht enthält. Das Bildungsministerium und das HHS könnten die Frage öffentlich klären, indem sie erklären:
– Dass die IDEA-Section-618-Erhebung über EDFacts nach dem bestehenden Zeitplan und im bestehenden Detaillierungsgrad fortgesetzt wird, einschließlich der Behinderungskategorie nach Bundesstaat.
– Welches Ministerium und welches Büro die länderbezogenen Dateien und den Jahresbericht an den Kongress künftig veröffentlicht, und wo.
– Dass historische Dateien unter ihren bisherigen Adressen verfügbar bleiben.
– An wen man sich mit Fragen zu den Daten wenden kann, nun da die HHS-Kontaktstelle für die Vereinbarung in der Administration on Disabilities angesiedelt ist.
Familien, staatliche Sonderpädagogik-Direktoren, staatliche Gehörlosenkommissionen und Abgeordnete können genau dies schriftlich beim Office of Special Education and Rehabilitative Services des Bildungsministeriums einfordern. Die Länderdateien von NDEDI zitieren die Bundesdaten nach Schuljahr und Quelle, sodass jede Veränderung bei den Veröffentlichungen im Protokoll sichtbar wird, statt darin zu verschwinden. Der Veröffentlichungsplan von NDEDI nach Bundesstaaten findet sich unter ndedi.org.
Quellen
– Interagency Agreement Between the U.S. Department of Education and U.S. Department of Health and Human Services Relating to Special Education and Rehabilitative Services, unterzeichnet am 15. Juni 2026, abgerufen am 8. Oktober 2026.
– K-12 Dive, „Takeaways from the Ed Dept-HHS special ed agreement,“ 18. Juni 2026.
– K-12 Dive, „RIFs rip through federal Office of Special Education Programs,“ 12. Oktober 2025.
– Council for Exceptional Children, „Congress Temporarily Reopens Federal Government, Reinstates OSERS Personnel,“ 14. November 2025.
– U.S. Department of Education, OSEP Update, September 2026, 9. September 2026.
– U.S. Department of Education, IDEA Section 618 Data, Seite zuletzt überprüft am 2. April 2026.
– Data.gov, IDEA Section 618 State Level Data Files, Metadaten zuletzt geändert am 7. Mai 2026, abgerufen am 8. Oktober 2026.
– National Deaf Education Data Index, Nevada-Länderdatei, September 2026, unter Verwendung der IDEA-Section-618-Part-B-Datei zu Lernumfeldern für 2024–25.