Silence Speaks: Entwickelt für den Moment des Zugangs, noch nicht für den Moment des Scheiterns

7. Oktober 2026 · Heather M. Grizzle, Novara Consulting Group · Laufender Vorgang, Antwort von Silence Speaks steht noch aus

*Ein Transportprodukt, das mit echter Sorgfalt für den Moment entwickelt wurde, in dem eine gehörlose Fahrgastperson es braucht, und mit sehr wenig Sorgfalt für den Moment, in dem etwas schiefgeht*

Wie dieser Bericht entstanden ist

Dieser Bericht stützt sich ausschließlich auf das, was Silence Speaks und andere veröffentlicht haben, abgerufen am 7. Oktober 2026: die Startseite des Unternehmens, seine Seiten zu Lösungen, Transport, Über uns und Neuigkeiten sowie seine Datenschutzrichtlinie auf silencespeaks.io; das Companies House-Register; und Medienberichte von Wired, MultiLingual, Positive News und anderen, von denen einige das Unternehmen auf seiner eigenen Website erneut veröffentlicht. Er aktualisiert die Momentaufnahme öffentlicher Belege von NCG vom 1. August 2026. Vor der Veröffentlichung hat NCG dem Unternehmen schriftlich sieben Fragen gestellt, und dessen Antworten werden hier in voller Länge veröffentlicht. Wo etwas als nicht gefunden beschrieben wird, bedeutet das, dass es an den an diesem Datum durchsuchten Orten nicht gefunden wurde, nicht, dass es nicht existiert.

Vier Sekunden auf einem Bahnsteig

Eine gehörlose Frau steht auf einem Bahnsteig in London, als die Anzeigetafel flackert und die Abfahrt, auf die sie gewartet hat, verschwindet. Eine Durchsage läuft. Sie kann sie nicht hören. Neben dem Bahnsteigschild befindet sich ein QR-Code, den sie scannt. Eine Webseite öffnet sich, ohne sie aufzufordern, etwas herunterzuladen oder ein Konto anzulegen. Sie hat bereits herausgefunden, an welcher Station sie sich befindet und dass sie British Sign Language verwendet. Wenige Sekunden später teilt ihr eine digitale Gebärdendolmetscherin auf ihrem Telefon mit, dass der Zug auf einen anderen Bahnsteig verlegt wurde.

Sie ist keine reale Person. Sie ist eine Zusammensetzung, die auf der Beschreibung basiert, die Silence Speaks von seinem Produkt Transit Assist gibt, und sie steht hier, weil das Produkt eindeutig von Menschen entwickelt wurde, die gründlich über sie nachgedacht haben. Was dieser Bericht hinterfragt, ist die Frage, die die Seiten des Produkts nicht beantworten: Was geschieht mit ihr, wenn die Gebärdendolmetscherin es falsch macht.

Eine Eingangstür, gebaut von Menschen, die das Problem verstanden haben

Silence Speaks Ltd ist ein britisches Unternehmen, das im Dezember 2021 als Kinesics Meets Ltd gegründet und im Februar 2025 umbenannt wurde^[1]. Gründer und Geschäftsführer ist Pavan Madduru, ein ehemaliger KI-Leiter bei Vodafone^[11]. Sein Produkt verwandelt Text, Sprache und Video mithilfe eines Avatars in Gebärdensprache, in fotorealistischen oder animierten Stilen, und seine Startseite bietet British, Irish, Polish, American und Indian Sign Language an, mit weiteren in Planung^[2]. Es vermarktet den Avatar für neun Branchen unter separaten Produktnamen, von Transit Assist für den Transportbereich bis Care Connect für das Gesundheitswesen, Secure Sign für das Bankwesen und Class Connect, das verspricht, „Kursmaterialien, Prüfungen und wichtige Informationen in Gebärdensprache“ zu übersetzen^[3].

Beim Transportprodukt zeigt sich das Design am deutlichsten. Eine Fahrgastperson scannt einen QR-Code „an jeder Station oder an Bord; keine App nötig.“ Die Web-App „öffnet sich sofort und erkennt automatisch den Standort und die bevorzugte Gebärdensprache“ und liefert Bahnsteigänderungen, Störungsmeldungen und Wegbeschreibungen „innerhalb von Sekunden nach der ursprünglichen Durchsage.“ Sie unterstützt bis zu drei Stunden Offline-Nutzung für Tunnel und schlechten Empfang^[4]. Das Unternehmen gibt an, dass Untertitelung integriert ist für gehörlose Menschen, die Text bevorzugen oder darauf angewiesen sind^[5].

Auch die Menschen dahinter spielen eine Rolle. Auf der Über-uns-Seite des Unternehmens wird Robert Tiffert als gehörloser Chief Operating Officer genannt, fließend in sechs Gebärdensprachen^[6]. Der Gründer erzählte Wired, er habe zu Beginn drei Full-Stack-Ingenieure eingestellt, alle gehörlose Nutzerinnen und Nutzer von Gebärdensprache^[7]. Das Unternehmen beschreibt sich selbst als „von und für die gehörlose Gemeinschaft gebaut“^[2] und gibt an, „Algorithmen gemeinsam mit gehörlosen Gemeinschaften und Linguisten zu entwickeln“^[5]. Es war auch offen über Grenzen: Das aktuelle System läuft in der Cloud und braucht Zeit, um Gebärden zu erzeugen, eine Echtzeit-Übersetzung auf dem Gerät sei „mindestens noch ein Jahr entfernt“, und das Team habe sein ursprüngliches Ziel, Gebärdensprache in Text zu übersetzen, aufgegeben, weil es sich „als schwieriger als erwartet erwiesen“ habe. Das sind Dinge, die ein Unternehmen sagt, wenn es ehrlich darüber ist, was es gebaut hat.

Wo läuft es?

Alles, was folgt, hängt von einer Tatsache ab, die NCG nicht feststellen konnte: ob Transit Assist irgendwo im öffentlichen Betrieb ist, und wenn ja, wo.

Die Darstellungen schwanken zwischen einem Plan, einer Partnerschaft und einer Zusammenarbeit, und die aktuelle Transportseite des Unternehmens selbst spricht nur von „frühen Pilotprojekten mit großen Netzwerken“, ohne eines davon zu nennen. TfL ist eine öffentliche Einrichtung mit eigenen Veröffentlichungen und Informationsfreiheitspflichten, und NCG konnte nichts von ihr zu dem Produkt finden. Wenn Transit Assist an TfL-Stationen im Einsatz ist, handelt es sich um nationale öffentliche Infrastruktur, die Menschen mit einem gesetzlichen Zugangsrecht dient, und die untenstehenden Fragen werden dringlich. Wenn es sich um einen Plan handelt, sollte der Bericht dies klar sagen, und ebenso sollte es das Marketing des Unternehmens tun. NCG hat nachgefragt.

Was die Unterlagen abdecken

Das einzige veröffentlichte Dokument, das die Produkte von Silence Speaks regelt, ist seine Datenschutzrichtlinie^[8]. Darin wird Silence Speaks Ltd als Verantwortlicher für die Datenverarbeitung benannt, ihre Firmennummer und eine Adresse im Rutherford Appleton Laboratory in Harwell angegeben, und es wird ein Beschwerdeweg zum Information Commissioner's Office angeboten. Das sind die Grundlagen, und sie sind vorhanden. Die Richtlinie trägt kein Datum, und die Spiegelkopie, die NCG im August unter einer zweiten Adresse aufgezeichnet hat, liefert inzwischen einen Fehler zurück.

Was die Richtlinie nicht abdeckt, ist das Produkt. Sie erwähnt weder Video noch Gebärden, Standort, Transit Assist oder QR-Codes. Der Abschnitt darüber, welche Daten erhoben werden, verspricht eine Liste und liefert keine. Es heißt, das Unternehmen könne personenbezogene Daten „im Zusammenhang mit der Lizenzierung unserer Technologie“ weitergeben und bei einem Kontrollwechsel außerhalb des Vereinigten Königreichs speichern, und bewahre sie „so lange wie vernünftigerweise erforderlich“ auf. Es wird nichts darüber gesagt, ob von Nutzern eingereichte Inhalte die Modelle des Unternehmens trainieren. Und es heißt: „Wir erheben keine besonderen Kategorien personenbezogener Daten über Sie“ – eine Kategorie, die die Richtlinie selbst so definiert, dass sie Gesundheits- und biometrische Daten einschließt.

Man stelle diesen Satz neben das Verkehrsprodukt. Ein tauber Fahrgast, der den Code scannt, wird als jemand identifiziert, der Gebärdensprache benötigt, an einem bekannten Bahnhof, zu einer bekannten Zeit. Informationen, die eine Behinderung offenbaren, können nach britischem Datenschutzrecht Gesundheitsdaten sein. Die App erkennt den Standort automatisch. Die anderen Produkte des Unternehmens nehmen Video als Eingabe. Die Richtlinie mag korrekt beschreiben, was das Unternehmen speichert; möglicherweise beschreibt sie eine ältere Website und nicht das Produkt. So wie sie geschrieben ist, beschreibt sie Transit Assist jedoch überhaupt nicht, und kein anderes Dokument tut es.

Es wurden keine Nutzungsbedingungen gefunden. NCG hat die üblichen Wege auf silencespeaks.io überprüft, und alle lieferten einen Fehler zurück. Welche Bedingungen auch immer für einen Verkehrsbetreiber, ein Krankenhaus oder eine Bank gelten, die den Avatar kauft, oder für einen Fahrgast, der ihn nutzt – keine sind öffentlich.

Womit er trainiert wurde

Das Unternehmen beschreibt seine Trainingsdaten mit einer einzigen Formulierung, die auf seiner eigenen Nachrichtenseite und in der von ihm weiterverbreiteten Berichterstattung wiederholt wird: Datensätze, die „regionale Dialekte, kontextuelle Sprache und emotionalen Tonfall“ abdecken^[5,7]. Kein Korpus wird genannt. Nirgendwo steht, ob die Gebärden vom Unternehmen selbst aufgezeichnet oder anderswoher bezogen wurden, wer die Gebärdenden waren, wozu sie zugestimmt haben, ob sie bezahlt wurden oder welche regionalen Varietäten der BSL abgedeckt sind. Dies ist dieselbe Korpusfrage, die NCG jedem Unternehmen auf seiner Liste gestellt hat^[9], und für einen Avatar, der im Namen öffentlicher Stellen spricht, gehört die Antwort schriftlich festgehalten.

Was niemand gemessen hat

Es wurde keinerlei Genauigkeitswert gefunden. Die eigene Nachrichtenseite des Unternehmens beschreibt „bemerkenswerte Genauigkeit“; Wired berichtet, das Team habe „hohe Standards für Genauigkeit gesetzt“. Keines von beidem ist eine Messung. Es wird keine Bewertungsmethode, keine Stichprobe und keine Definition einer korrekten Wiedergabe veröffentlicht, und es wurde keine Bewertung durch jemand anderen als das Unternehmen gefunden. Die Website des Unternehmens listet Mitgliedschaftsabzeichen der National Deaf Children's Society und von RNID sowie Unterstützung durch drei Universitäten^[2], aber keiner davon wird so beschrieben, dass er die Ausgabe geprüft hätte.

Wenn es falsch liegt

Zurück zum Bahnsteig. Die Gebärdende auf ihrem Telefon sagt dem Fahrgast, sein Zug sei zu Gleis 4 verlegt worden. Tatsächlich ist er zu Gleis 14 verlegt worden. Oder die Durchsage war eine Anweisung, den Bahnhof zu verlassen, und der Avatar hat eine Verspätung wiedergegeben.

Live-Wiedergabe bedeutet, dass niemand diesen Satz prüfen kann, bevor sie ihn sieht. Das ist eine Tatsache über die Architektur, kein Mangel, und es gilt für jedes Live-System. Entscheidend ist, was an die Stelle der Prüfung tritt. NCG fand nichts davon: keinen Prüfer, keine nachträgliche Stichprobenkontrolle der Live-Ausgabe, keine festgelegte Position dazu, ob Not- oder Evakuierungsdurchsagen erfasst sind, keine Vorkehrung für einen Fahrgast ohne Smartphone und keinen Weg für sie, zu melden, dass die Gebärdensprache falsch war, oder herauszufinden, wer dafür verantwortlich ist.

Die Verkehrsseite teilt Betreibern außerdem mit, dass die Frist des European Accessibility Act am 28. Juni 2025 bevorstehe, und zitiert Bußgelder von bis zu 425.000 £, ohne Quellenangabe^[4]. Der Code der Website erklärt WCAG-2.1-AA-Konformität, aber es wurde keine Barrierefreiheitserklärung gefunden, die ein Einsatz im britischen öffentlichen Sektor normalerweise erfordern würde.

Wer entscheidet

Silence Speaks hat mehr taube Menschen in leitenden Positionen als die meisten Unternehmen auf der Liste von NCG: eine taube Chief Operating Officer und, nach eigener Darstellung, taube Ingenieure von Anfang an. Das ist real und wird anerkannt. Was die öffentliche Aktenlage nicht zeigt, ist, ob irgendeine taube Rolle eine Veröffentlichung stoppen, ändern kann, was der Avatar gebärdet, oder einen Einsatz ablehnen kann. Es wurde kein Beratungsgremium, keine Charta und kein dokumentierter Weg für die breitere Deaf-Community gefunden.

Sein Vorstand wird in politischen und medizinischen Begriffen beschrieben. Companies House listet zwei Direktoren: die Gründerin und Chloe Smith, eine ehemalige Staatssekretärin, die 2022 die Gesetzgebung zur Anerkennung der British Sign Language im britischen Recht leitete, im Juni 2025 ernannt und von Wired als Vorsitzende bezeichnet^[10,7]. Positive News berichtete im Januar 2026, dass Dr. John LeeAllen, ein NHS-Arzt und Technologieinvestor, im Vorstand sitzt^[12]; er erscheint nicht im Companies-House-Register der Direktoren, sodass seine Rolle möglicherweise beratend ist. Gesetzgeberische Reputation ist echte Glaubwürdigkeit. Sie ist keine Deaf-Governance, und NCG erfasst sie unter Vorstandszusammensetzung und nicht als Beleg für taube Entscheidungsgewalt.

Was ein Käufer fragen sollte

Für einen Verkehrsbetreiber sind die Fragen konkret. Sind Not- und Evakuierungsinhalte erfasst? Welche Latenz sollten Fahrgäste erwarten? Was passiert, wenn eine Wiedergabe fehlschlägt, das Netz ausfällt oder der Fahrgast kein Telefon hat? Wer prüft die Live-Ausgabe, und wie würde ein tauber Fahrgast einen Fehler melden? Für ein Krankenhaus, eine Bank oder ein Prüfungsamt sind die Fragen noch schärfer, denn das sind Umgebungen, in denen eine falsche Gebärde Folgen hat, die niemand rückgängig machen kann.

Fragen an Silence Speaks

NCG hat Silence Speaks die folgenden Fragen schriftlich gestellt, mit dieser Aufzeichnung als Anhang. Die Antworten des Unternehmens sowie etwaige Korrekturen an der obigen Aufzeichnung werden zusammen damit veröffentlicht.

1. Wird Transit Assist irgendwo bereits im öffentlichen Dienst eingesetzt? Wie ist der Stand der Arbeiten mit Transport for London: live, in der Pilotphase, unter Vertrag oder geplant, und an welchen Bahnhöfen oder Linien? Welche „großen Netzwerke“ führten die frühen Pilotprojekte durch, und hat eines von ihnen Ergebnisse veröffentlicht?

2. Mit welchen Daten wurde der Avatar trainiert? Wurde die Gebärdensprache von Silence Speaks aufgezeichnet oder anderweitig beschafft, unter welcher Lizenz, von welchen Gebärdensprachlern, mit welcher Einwilligung und Vergütung, und welche regionalen Varianten der BSL deckt er ab?

3. Wurde die gebärdete Ausgabe von jemand anderem als dem Unternehmen auf Genauigkeit überprüft, mit welcher Methode und mit welchem Ergebnis? Prüfen Deaf Gutachter die Ausgabe, und welche Kontrolle tritt bei Live-Durchsagen im Nahverkehr an die Stelle einer Überprüfung vor Veröffentlichung?

4. Welche Daten erfasst Transit Assist, wenn ein Fahrgast einen Code scannt, einschließlich Standortdaten, wie lange werden sie gespeichert, und sind sie mit einer Kennung verknüpft? Wie verhält sich die Aussage der Datenschutzrichtlinie, dass das Unternehmen keine besonderen Kategorien personenbezogener Daten erhebt, zu einem Dienst, dessen Nutzung offenbart, dass der Nutzer Deaf ist? Wird irgendetwas, das ein Nutzer übermittelt, zum Training von Modellen verwendet, und welche Nutzungsbedingungen gelten für Fahrgäste und Kunden?

5. Fallen Notfall-, Evakuierungs- oder andere sicherheitskritische Durchsagen in den Geltungsbereich von Transit Assist? Wie hoch ist die typische Latenz, was geschieht, wenn eine Darstellung fehlschlägt oder das Netzwerk nicht verfügbar ist, und was erhält ein Fahrgast ohne Smartphone?

6. Kann abgesehen von der Beschäftigung irgendeine Deaf Rolle bei Silence Speaks eine Veröffentlichung oder Einführung stoppen oder ändern, was der Avatar gebärdet? Gibt es ein beratendes Deaf Gremium oder einen anderen Weg für die breitere Gemeinschaft? Welche Rolle hat Dr John LeeAllen, da er nicht im Companies House-Register der Direktoren aufgeführt ist?

7. Welchen Weg hat ein Deaf Nutzer, in Gebärdensprache, um eine falsche Darstellung zu melden, und wer ist dafür verantwortlich, Silence Speaks oder der einsetzende Betreiber? Gibt es eine Barrierefreiheitserklärung für die Transit Assist-Web-App?

Antwort von Silence Speaks

Die Antwort von Silence Speaks wird hier in voller Länge erscheinen, sobald sie eingegangen ist.