Silêncio que Fala: Construído para o Momento do Acesso, Ainda Não para o Momento da Falha

7 de outubro de 2026 · Heather M. Grizzle, Novara Consulting Group · Registo de trabalho, aguardando resposta da Silence Speaks

*Um produto de transporte construído com verdadeiro cuidado para o momento em que um passageiro Deaf precisa dele, e muito pouco para o momento em que algo corre mal*

Como este registo foi elaborado

Este registo baseia-se apenas no que a Silence Speaks e outros publicaram, conforme recolhido em 7 de outubro de 2026: a página inicial da empresa, as páginas de soluções, transportes, sobre e notícias, e a sua política de privacidade em silencespeaks.io; o registo do Companies House; e a cobertura mediática da Wired, MultiLingual, Positive News e outros, parte da qual a empresa republica no seu próprio site. Este documento atualiza o Snapshot de evidência pública da NCG de 1 de agosto de 2026. Antes da publicação, a NCG colocou sete perguntas à empresa por escrito, e as suas respostas serão publicadas aqui na íntegra. Quando algo é descrito como não localizado, isso significa não encontrado nos locais pesquisados nessa data, não que não exista.

Quatro segundos numa plataforma

Uma mulher Deaf está parada numa plataforma em Londres quando o painel cintila e a partida que esperava desaparece. Está a tocar um anúncio. Ela não consegue ouvi-lo. Junto ao letreiro da plataforma há um código QR, e ela digitaliza-o. Abre-se uma página web sem lhe pedir para descarregar nada ou criar uma conta. Já descobriu em que estação ela se encontra e que ela usa a Língua Gestual Britânica. Alguns segundos depois, um intérprete digital no seu telemóvel diz-lhe que o comboio mudou para outra plataforma.

Ela não é uma pessoa real. É uma composição, construída a partir da forma como a Silence Speaks descreve o seu produto Transit Assist, e está aqui porque o produto foi claramente concebido por pessoas que pensaram muito nela. O que este registo pergunta é a questão que as páginas do produto não respondem: o que lhe acontece quando o intérprete erra.

Uma porta de entrada construída por pessoas que compreenderam o problema

A Silence Speaks Ltd é uma empresa britânica, constituída em dezembro de 2021 como Kinesics Meets Ltd e renomeada em fevereiro de 2025^[1]. O seu fundador e diretor executivo é Pavan Madduru, antigo responsável de IA na Vodafone^[11]. O seu produto transforma texto, voz e vídeo em língua gestual através de um avatar, em estilos fotorrealistas ou animados, e a sua página inicial oferece língua gestual britânica, irlandesa, polaca, americana e indiana, com mais por vir^[2]. Comercializa o avatar para nove setores sob nomes de produto separados, desde o Transit Assist para transportes até ao Care Connect para cuidados de saúde, o Secure Sign para banca e o Class Connect, que promete transformar “materiais de curso, exames e informações essenciais em língua gestual”^[3].

É no produto de transportes que o design mais se evidencia. Um passageiro digitaliza um código QR “em qualquer estação ou a bordo; sem necessidade de aplicação.” A aplicação web “abre instantaneamente, detetando automaticamente a sua localização e língua gestual preferida,” e fornece alterações de plataforma, alertas de perturbação e orientação “em poucos segundos após os anúncios originais.” Suporta até três horas de utilização offline para túneis e zonas de fraca cobertura^[4]. A empresa afirma que a legendagem está integrada para pessoas Deaf que preferem ou dependem de texto^[5].

As pessoas por trás do projeto também importam. A página “sobre” da empresa nomeia Robert Tiffert como o seu diretor de operações Deaf, fluente em seis línguas gestuais^[6]. O fundador disse à Wired que contratou três engenheiros full-stack desde o início, todos utilizadores Deaf de língua gestual^[7]. A empresa descreve-se como “construída pela e para a Comunidade Deaf”^[2] e afirma que está “a co-conceber algoritmos com comunidades Deaf e linguistas”^[5]. Também foi franca quanto a limitações: o sistema atual funciona na nuvem e demora tempo a gerar a língua gestual, a tradução em tempo real no dispositivo está “a pelo menos um ano de distância,” e a equipa abandonou o seu objetivo inicial, traduzir língua gestual em texto, porque isso “se revelou mais complicado do que o esperado.” São coisas que uma empresa diz quando está a ser honesta sobre o que construiu.

Onde está a funcionar?

Tudo o que se segue depende de um facto que a NCG não conseguiu estabelecer: se o Transit Assist está em serviço público em algum lugar, e se sim, onde.

Os relatos oscilam entre um plano, uma parceria e uma colaboração, e a atual página de transportes da própria empresa afirma apenas “pilotos iniciais com grandes redes,” sem nomear nenhuma. A TfL é um organismo público com as suas próprias publicações e obrigações de liberdade de informação, e a NCG não localizou nada por parte desta sobre o produto. Se o Transit Assist está ativo nas estações da TfL, trata-se de infraestrutura pública nacional ao serviço de pessoas com um direito legal de acesso, e as questões abaixo tornam-se urgentes. Se se trata de um plano, o registo deve dizê-lo claramente, e o mesmo deve acontecer com o marketing da empresa. A NCG perguntou.

O que a documentação abrange

O único documento publicado que rege os produtos da Silence Speaks é a sua política de privacidade^[8]. Nela consta a Silence Speaks Ltd como responsável pelo tratamento de dados, é indicado o seu número de empresa e uma morada no Rutherford Appleton Laboratory em Harwell, e é oferecida uma via de reclamação junto do Information Commissioner's Office. São os elementos básicos, e estão lá. A política não tem data, e a cópia espelhada que a NCG registou noutra morada em agosto devolve agora um erro.

O que a política não cobre é o produto. Não menciona vídeo, língua gestual, localização, Transit Assist nem códigos QR. A sua secção sobre que dados são recolhidos promete uma lista e não apresenta nenhuma. Diz que a empresa pode partilhar dados pessoais “no âmbito do licenciamento da nossa tecnologia” e, em caso de mudança de controlo, pode armazená-los fora do Reino Unido, e mantê-los “pelo tempo razoavelmente necessário”. Nada diz sobre se o que um utilizador submete treina os modelos da empresa. E afirma: “Não recolhemos quaisquer Categorias Especiais de Dados Pessoais sobre si”, categoria que a própria política define como incluindo dados de saúde e biométricos.

Coloque essa frase ao lado do produto de transporte. Um passageiro Deaf que digitalize o código é identificado como alguém que precisa de língua gestual, numa estação conhecida, a uma hora conhecida. Informação que revela uma deficiência pode constituir dados de saúde ao abrigo da legislação britânica de proteção de dados. A aplicação deteta a localização automaticamente. Os outros produtos da empresa recebem vídeo como entrada. A política pode estar certa quanto ao que a empresa armazena; pode estar a descrever um site mais antigo em vez do produto. Mas, tal como está escrita, não descreve de todo o Transit Assist, e nenhum outro documento o faz.

Não foram localizados termos de serviço. A NCG verificou as vias habituais em silencespeaks.io e todas devolveram um erro. Sejam quais forem os termos que regem um operador de transportes, um hospital ou um banco que compre o avatar, ou um passageiro que o utilize, nenhum é público.

O que o treinou

A empresa descreve os seus dados de treino numa única frase, repetida na sua própria página de notícias e na cobertura que republica: conjuntos de dados que cobrem “dialetos regionais, linguagem contextual e tom emocional”^[5,7]. Nenhum corpus é identificado. Nada diz se a língua gestual foi gravada pela empresa ou obtida de outra fonte, quem foram os sinalizadores, o que acordaram, se foram pagos, ou que variedades regionais de BSL são abrangidas. Esta é a mesma Corpus Question que a NCG colocou a todas as empresas da sua lista^[9], e para um avatar que fala em nome de organismos públicos, a resposta deveria estar por escrito.

O que ninguém mediu

Não foi localizado qualquer valor de precisão. A própria página de notícias da empresa descreve uma “precisão notável”; a Wired informa que a equipa “estabeleceu padrões elevados de precisão”. Nenhuma das duas é uma medição. Não é publicado qualquer método de avaliação, amostra ou definição de uma interpretação correta, e não foi encontrada qualquer avaliação realizada por alguém que não a própria empresa. O site da empresa apresenta selos de adesão da National Deaf Children's Society e da RNID, e apoio de três universidades^[2], mas nenhuma destas entidades é descrita como tendo examinado o resultado.

Quando falha

Voltemos à plataforma. A intérprete no telemóvel diz ao passageiro que o seu comboio mudou para a plataforma 4. Na verdade mudou para a plataforma 14. Ou o anúncio era uma instrução para sair da estação, e o avatar interpretou-o como um atraso.

A interpretação em tempo real significa que ninguém pode verificar essa frase antes de ela ser vista. Isso é um facto sobre a arquitetura, não uma falha, e é verdade em todos os sistemas em tempo real. O que importa é o que substitui essa verificação. A NCG não localizou nenhum: nenhum revisor, nenhuma amostragem posterior da produção em direto, nenhuma posição declarada sobre se anúncios de emergência ou de evacuação estão incluídos, nenhuma previsão para um passageiro sem smartphone, e nenhuma via para ele comunicar que a interpretação estava errada ou descobrir quem é responsável por ela.

A página de transportes também informa os operadores de que o prazo de 28 de junho de 2025 do European Accessibility Act está a aproximar-se, e cita multas até £425.000, sem fonte indicada^[4]. O código do site declara conformidade com WCAG 2.1 AA, mas não foi localizada qualquer declaração de acessibilidade, que uma implementação do setor público britânico normalmente exigiria.

Quem decide

A Silence Speaks tem mais pessoas Deaf em cargos de topo do que a maioria das empresas na lista da NCG: uma diretora de operações Deaf e, segundo o seu próprio relato, engenheiros Deaf desde o início. Isso é real, e é reconhecido. O que o registo público não mostra é se algum cargo ocupado por pessoas Deaf pode travar um lançamento, alterar o que o avatar interpreta, ou recusar uma implementação. Não foi localizado qualquer órgão consultivo, carta de princípios ou via documentada para a comunidade Deaf em geral.

O seu conselho de administração é descrito em termos políticos e médicos. O Companies House lista dois diretores: a fundadora, e Chloe Smith, antiga Secretária de Estado que liderou a legislação de 2022 que reconheceu a British Sign Language na legislação do Reino Unido, nomeada em junho de 2025 e descrita pela Wired como presidente^[10,7]. A Positive News informou em janeiro de 2026 que o Dr. John LeeAllen, médico do NHS e investidor em tecnologia, integra o conselho^[12]; ele não consta do registo de diretores do Companies House, pelo que o seu papel poderá ser consultivo. A legitimidade legislativa é credibilidade genuína. Não é governação Deaf, e a NCG regista-a na composição do conselho, e não como prova de autoridade Deaf.

O que um comprador deve perguntar

Para um operador de transportes, as questões são concretas. O conteúdo de emergência e evacuação está incluído? Que latência devem os passageiros esperar? O que acontece quando uma interpretação falha, a rede cai ou o passageiro não tem telemóvel? Quem revê a produção em direto, e como pode um passageiro Deaf comunicar um erro? Para um hospital, um banco ou uma entidade examinadora, as questões são ainda mais exigentes, porque são contextos em que um sinal errado tem consequências que ninguém pode desfazer.

Perguntas colocadas à Silence Speaks

A NCG colocou as seguintes perguntas à Silence Speaks por escrito, com este registo em anexo. As respostas da empresa, e quaisquer correções ao registo acima, serão publicadas em conjunto com ele.

1. O Transit Assist está em serviço público em algum lugar hoje? Qual é o estado do trabalho com a Transport for London: em funcionamento, em fase piloto, contratado ou planeado, e em que estações ou linhas? Quais «grandes redes» realizaram os primeiros pilotos, e alguma delas publicou resultados?

2. Que dados treinaram o avatar? A linguagem gestual foi gravada pela Silence Speaks ou obtida noutro local, sob que licença, a partir de que sinalizantes, com que consentimento e compensação, e que variedades regionais da BSL abrange?

3. O resultado sinalizado foi avaliado quanto à exatidão por alguém além da empresa, por que método e com que resultado? Revisores Deaf verificam o resultado e, no caso de anúncios de transporte em tempo real, que controlo substitui a revisão prévia à divulgação?

4. Que dados o Transit Assist recolhe quando um passageiro digitaliza um código, incluindo a localização, durante quanto tempo são conservados, e estão ligados a algum identificador? Como se aplica a declaração da política de privacidade de que a empresa não recolhe dados de categoria especial a um serviço cuja utilização revela que o utilizador é Deaf? Algo que um utilizador submeta é usado para treinar modelos, e que termos de serviço regem os passageiros e os clientes?

5. Os anúncios de emergência, evacuação ou outros anúncios críticos para a segurança estão no âmbito do Transit Assist? Qual é a latência típica, o que acontece quando uma renderização falha ou a rede está indisponível, e o que recebe um passageiro sem smartphone?

6. Além do emprego, pode algum cargo Deaf na Silence Speaks travar um lançamento ou implementação ou alterar o que o avatar sinaliza? Existe um órgão consultivo Deaf ou outra via para a comunidade em geral? Qual é o papel do Dr. John LeeAllen, dado que ele não consta no registo de diretores da Companies House?

7. Que via tem um utilizador Deaf, em linguagem gestual, para reportar uma renderização incorreta, e quem é responsável por isso, a Silence Speaks ou o operador que implementa o serviço? Existe uma declaração de acessibilidade para a aplicação web Transit Assist?

Resposta da Silence Speaks

A resposta da Silence Speaks aparecerá aqui na íntegra assim que for recebida.